Malachite Catégorie V : carbonates et nitrates
Cristaux de malachite; taille de la vue 3 cm, taille des cristaux 2-3 mm, Congo
Général
Formule brute	Cu2 (CO3) (OH) 2
Numéro CAS	1319-53-5
Identification
Couleur	Vert, vert noirâtre, vert clair, vert foncé
Système cristallin	Prismatique; P 21/a
Réseau de Bravais	Primitif P
Clivage	Parfait sur {201}, irrégulier sur {010}
Habitus	Aciculaire, prismatique, massif, botryoïdal, mamelonné, fibreux, stalactitique, en agrégats, grenu, terreux, en rosette, en croûte, radié, concrétionné, cunéïforme, compact, enduit, pseudomorphose
Fracture	Irrégulière
Échelle de Mohs	3, 5 à 4
Éclat	vitreux, admantin, soyeux, mat, gras, terreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	α=1, 655 β=1, 875 γ=1, 909
Biréfringence	Biaxial (-) ; 0, 254
Dispersion	2vz ∼ 43°
Polychroïsme	x : presque incolore; y :jaune verdâtre; z :vert foncé
Trait	Vert clair, vert pâle
Transparence	Transparent à translucide à opaque
Autres propriétés
Densité	3, 6 à 4, 05
Solubilité	Soluble dans HCl (bouillonne)
Caractères différentifs
Principales variétés

La malachite est une espèce minérale du groupe des carbonate minéral et du sous-groupe des carbonates anhydres avec anions étrangers de formule Cu₂ (CO₃) (OH) ₂,

Inventeur et étymologie

La malachite a été décrite par Pline en 77 ap. J. C. Le nom de ce minéral vient du latin malachites à travers le grec ancien molochitis (Μολόχίτης), pierre de couleur mauve-vert, de molochē (μολόχή), variante de malachē (μαλαχή), «mauve».

Cristallographie

• Paramètres de la maille conventionnelle : a = 9.502Å, b = 11.974Å, c = 3.240Å, β = 98.75°, Z=4, V=364.35ų
• Densité (Calculée) = 4.03

Cristallochimie

La malachite fait partie d'un groupe de minéraux aux formules particulièrement identiques : le groupe de la malachite

Groupe de la malachite

• Malachite Cu₂ (CO₃) (OH) ₂, P 2₁/a; 2/m
• Nullaginite Ni₂ (CO₃) (OH) ₂, P 2₁/m, P 2₁; Mono
• Pokrovskite Mg₂ (CO₃) (OH) ₂, (H₂O), P 2₁/a; 2/m
• Chukanovite Fe₂ (CO₃) (OH) ₂, P 2₁/a; 2/m

Habitus

Les cristaux de malachite sont aciculaires ou prismatiques, ne dépassent le plus souvent pas le centimètre et sont assez rares. Mais la malachite se trouve le plus fréquemment sous forme massive, botryoïdale, mamelonnée, fibreuse, stalactitique, en agrégats, grenue, terreuse, en rosette, en croûte, radiée, concrétionnée, cunéïforme, compacte, en enduit, ainsi qu'en pseudomorphose.

Gîtologie

La malachite se forme dans la zone d'oxydation des sulfures de cuivre, fréquemment associée à l'azurite et au cuivre natif. La malachite peut aussi être de couleur orangée.

Minéraux associés

• Azurite, cuprite, cérusite, chrysocolle, calcite, limonite, calcédoine, atacamite, brochantite, ténorite, aurichalcite

Caractéristiques

Cette pierre est d'une couleur verte intense et vibrante, presque toujours microcristalline. Quand se forme par oxydation du cuivre à l'air, elle prend le nom de vert-de-gris. Elle peut aussi être rouge orangé. Elle a une masse volumique d'environ 2, 5 à 3 g·ml^-1. Elle a une dureté de 3, 5 à 4, ce qui est assez fragile.

Utilisations

La malachite est utilisée comme pierre ornementale, pour colonnes, tables, bijoux, etc. En cosmétologie, elle a une action protectrice à plusieurs niveaux du processus de défense antioxydant des cellules, et un effet détoxifiant. La malachite est utilisée comme pigment minéral depuis l'Antiquité pour rendre certains tons bleu-vert clairs et lumineux, surtout dans la peinture des icônes. Le pigment est sensible à la lumière ainsi qu'aux acides et a tendance à virer de couleur. Sa forme naturelle a été remplacée par une forme synthétique, le verditer.

Gisements remarquables

• Australie

Broken Hill/Cobar, New South Wales,

Burra, South Australia.

• Brésil
• Colombie
• Congo

Musonoi mine, Katanga Province (Shaba Province, Zaire), Lubumbashi, Kolwezi,

Mashamba West mine

• États-Unis

Warren district, Bisbee, Comté de Cochise

Morenci, Comté de Greenlee, Arizona

Fierro-Hanover district/ Santa Rita, Comté de Grant, New Mexico.

• France

Chessy-les-mines, Rhône

• Namibie

Onganja mine, 60 km au nord de Windhœk, Tsumeb

• Russie

Nizhni Tagil and Ekatarinburg, Oural

Citation

Alphonse Allais a fréquemment dis que la malachite profite toujours.

Cinéma

En 1974, le cinéaste français Robert Lamoureux réalise le film Impossible... pas français qui réunit surtout Jean Lefebvre, Pierre Mondy, Pierre Tornade et Michel Creton où il est question d'acheminer, non sans mal, une importante cargaison de malachite vers Le Havre.

Galerie

Malachite Congo, non polie	Malachite (Zaïre)	Bloc de malachite (Congo)	De la malachite polie
	Malachite et azurite sur smithsonite. 8 x 6 x 4.5 cm. Tsumeb Mine (Tsumcorp Mine), Tsumeb, Otjikoto (Oshikoto) Region, Namibia

Notes et références

• Palache, C., H. Berman, and C. Frondel (1951) Dana's system of mineralogy, (7th edition), v. II, 252–256.
• (1960) NBS Circ. 539, 10, 31.
• Süsse, P. (1967) Verfeinerung der Kristallstruktur des Malachites, Cu2 (OH) 2CO3. Acta Cryst., 22, 146–151 (in German with English abs. ).
• Zigan, F., W. Joswig, H. D. Schuster, and S. A. Mason (1977) Verfeinerung der Struktur von Malachit, Cu2 (OH) 2CO3,

durch Neutronenbeugung. Zeits. Krist., 145, 412–426 (in German with English abs. ).

• Gaines, Richard V., H. Catherine, W. Skinner, Eugene E. Foord, Brian Mason, Abraham Rosenzweig (1997), Dana's New Mineralogy : The System of Mineralogy of James Dwight Dana and Edward Salisbury Dana : 488.

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