Rhodochrosite Catégorie V : carbonates et nitrates
Alma King, le plus grand cristal de rhodochrosite connu.
Général
Catégorie	Minéral
Formule brute	Mn2+CO3
Identification
Masse formulaire	114, 95 g/mol
Couleur	rose, rose-rouge, jaune, marron
Classe cristalline et groupe d'espace	hexagonale-scalénoédrique;
Système cristallin	trigonal
Réseau de Bravais	Hexagonal rhomboédrique R
Clivage	[1011] parfait
Habitus	Rhomboédrique, prismatique, tabulaire, botryoïdal, massif, grenu, croûte, agrégat,
Jumelage	Sur {
Fracture	inégale, conchoïdale
Échelle de Mohs	3, 5 - 4, 5
Éclat	vitreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	Mp = 1, 596 à 1, 598 Mg = 1, 814 à 1, 816
Biréfringence	-0, 22 ; uniaxe négatif
Polychroïsme	nul à faible dans les pierres transparentes rouge intense : nuance de rouge, magenta à orange
Fluorescence ultraviolet	nulle à faible rouge
Trait	blanc
Autres propriétés
Densité	3, 69
Fusibilité	brunit dans la flamme mais ne fond pas
Solubilité	soluble dans les acides chauds
Caractères différentifs
Radioactivité	aucune
Principales variétés

La rhodochrosite (MnCO₃) est un carbonate de manganèse (II) cristallisant dans le système cristallin trigonal à réseau rhomboédrique, groupe d'espace , structure calcite. Son nom vient du grec "rhodon" rose et "chros (is) " couleur.

Cristallographie

Rose, rose-rouge, jaune, marron, la rhodochrosite forme une solution solide complète avec la sidérite. La substitution avec le calcium est limitée et l'existence de la kutnohorite Ca (Mn, Mg, Fe) (CO₃) ₂, qui a une structure ordonnée type dolomite, suggère que la solution solide calcite – rhodochrosite soit limitée, du moins à température ordinaire. Le magnésium peut aussi remplacer le manganèse, mais la solution solide entre rhodochrosite et magnésite est incomplète. Quantités remarquables de zinc ont été aussi trouvées.

Cristallochimie

• La rhodochrosite forme deux séries : l'une avec la calcite, l'autre avec la sidérite.
• Elle fait partie d'un groupe de minéraux isostructuraux : le groupe de la calcite.

Gîtologie

La rhodochrosite est un minéral assez rare qui se forme dans les veines hydrothermales des gîtes de Ag, Pb et Cu, associée avec d'autres minéraux de manganèse.

Utilisation

Elle représente une source mineure de manganèse et est utilisée comme pierre ornementale. Elle peut difficilement être taillée à cause de sa faible dureté.

La rhodochrosite est la pierre nationale de l'Argentine.

Gisements remarquables

France (Les Cabannes), Pérou (Pasto Bueno), États-Unis (Alma dans le Colorado),

Mexique, Argentine, Russie...

Références

• Palache, C., H. Berman, and C. Frondel (1951) Dana's system of mineralogy, (7th edition), v. II, 171–175.
• Deer, W. A., R. A. Howie, and J. Zussman (1962) Rock-forming minerals, v. 5, non-silicates, 263–271; Chang, L. L. Y., R. A. Howie, and J. Zussman (1996) Rock-forming minerals, (2nd edition), v. 5B, non-silicates, 150–162.
• Effenberger, H., K. Mereiter, and J. Zemann (1981) Crystal structure refinements of magnesite, rhodochrosite, siderite, smithsonite, and dolomite, with discussion of some aspects of the stereochemistry of

calcite type carbonates. Zeits. Krist., 156, 233–243.

• (1957) NBS Circ. 539, 7, 32.

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