Pechblende

La pechblende, dont on exploite les gisements pour extraire l'uranium, se compose de dioxyde d'uranium. Il se trouve en quantité dans des mines d'argent de Bohême.

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Oxyde (minéral) - Minéral - Composé de l'uranium - Minéral radioactif

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Le Pechblende est un minéral radioactif composé de dioxyde d'Urane, UO2. Ce minéral d'Uranium a été utilisé par Marie Curie pour ses expériences.... (source : ac-grenoble)
... la pechblende, est plus active que d'autres et Marie formule alors son hypothèse, ô combien audacieuse : il y aurait dans la pechblende une impureté, ... (source : books.google)
Il nous dit : «La pechblende est un des principaux minerais d'uranium, ... Le radium fut découvert par Pierre et Marie Curie en 1898 avec la pechblende.... Par la suite, il devra rester exposé 2 jours dans la pièce à contrôler, puis être... (source : etudesetvie)

Pechblende Catégorie III : oxydes et hydroxydes

Général
Formule brute	UO₂
Identification
Couleur	marron ou noir
Système cristallin	cubique
Clivage	inexistant
Échelle de Mohs	5-6
Éclat	submétallique
Propriétés optiques
Transparence	opaque
Autres propriétés
Densité	10, 3-10, 6
Solubilité	Dans l'acide sulfurique, nitrique et hydrofluorique
Caractères différentifs
Principales variétés

La pechblende, dont on exploite les gisements pour extraire l'uranium, se compose de dioxyde d'uranium. Il se trouve en quantité dans des mines d'argent de Bohême.

Histoire

C'est en recherchant l'ensemble des produits contenus dans ce minerai que Marie Curie découvrit, en 1898, le polonium puis le radium. En effet, Marie Curie, à l'époque jeune thésarde embauchée par Henri Becquerel pour étudier les rayons uraniques, travailla en premier lieu sur l'uranium puis sur la pechblende, dont le rayonnement énormément plus intense venait d'être remarqué. Elle mit en place une méthode radiochimique pour déterminer l'origine précise du rayonnement de la pechblende : diviser, puis purifier, puis précipiter. Cette méthode était censée permettre d'isoler la particule élémentaire seule responsable du rayonnement.

En 1898, furent ainsi mesurées l'activité d'un atome de radium, puis celle du polonium. Pour ces travaux, Henri Becquerel et Pierre et Marie Curie obtinrent le prix Nobel en 1903. Ce fut la première démonstration de l'existence des atomes de radium et de polonium, qui existent mais sont instables. Cette découverte remit en cause la conception grecque antique qui stipulait que la matière était insécable et éternelle, et qu'il existait par conséquent un nombre fini d'atomes stables.

Utilisation

Depuis plusieurs siècles, la pechblende a été utilisée comme adjuvant dans les pigments pour céramiques pour créer des coloris intéressants.
Elle fut employée pour teinter le cristal de Bohême.

Anecdote

Dans le poème d'Aragon Les Yeux d'Elsa, on peut lire l'alexandrin «J'ai retiré ce radium de la pechblende», qui fait référence aux expérimentations de Pierre et Marie Curie.

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