Bénitoïte

La bénitoïte est une espèce minérale du groupe des silicates sous groupe des cyclosilicates de formule BaTiSi 3 O 9 avec des traces de sodium.

Catégories :

Silicate (minéral) - Minéral - Cyclosilicate - Baryum (minéral) - Titane (minéral) - Gemme

Bénitoïte^[1] Catégorie IX : silicates
Bénitoïte, San Benito (Vue 4, 6cm)
Général
Catégorie	Minéral
Formule brute	BaTiSi₃O₉
Identification
Masse formulaire	413, 46 g/mol
Couleur	incolore, bleu clair à bleu foncé, bleu-mauve
Classe cristalline et groupe d'espace	Ditrigonal dipyramidal, P6c2
Système cristallin	hexagonal
Réseau de Bravais	Primitif P
Macle	Par rotation autour de [0001]
Clivage	pas de clivage
Habitus	cristaux triangulaires et pyramidés ou aplatis
Fracture	inégale ou conchoïdale
Échelle de Mohs	6 - 6, 5
Éclat	vitreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	w=1, 756-1, 757, e=1, 802-1, 804
Biréfringence	Δ=0, 046-0, 047 ; uniaxe positif
Polychroïsme	incolore à bleu clair, bleu clair à bleu foncé ou alors verdâtre-vert foncé
Fluorescence ultraviolet	Oui et luminescent
Trait	blanc
Transparence	transparent à translucide
Autres propriétés
Densité	3, 6
Fusibilité	fond pour donner un verre transparent
Solubilité	soluble dans HF
Caractères différentifs
Magnétisme	Aucun
Radioactivité	aucune
Principales variétés

La bénitoïte est une espèce minérale du groupe des silicates sous groupe des cyclosilicates de formule BaTiSi₃O₉ avec des traces de sodium. Les cristaux peuvent atteindre jusqu'à 6 cm^[2]. Elle est l'analogue titanifère de la pabstite.

Inventeur et étymologie

Ce minéral a longtemps été pris pour un saphir. Ce n'est qu'en 1907 que le minéralogiste américain George Louderback l'a défini comme une espèce minérale à part entière^[3]. La Bénitoïte doit son nom à la rivière San Benito, à proximité du gisement topotype.

Topotype

Mt Diablo Range, Comté de San Benito, Californie, États-Unis.

Cristallographie

Structure de la bénitoïte, projetée sur le plan (a, c). Vert : Ba, rouge : Ti, jaune : Si, bleu : O.

La bénitoïte cristallise dans le groupe d'espace hexagonal P6c2 (Z = 2) ^[4].

Paramètres de la maille conventionnelle : $a$ = 6, 641 Å, $c$ = 9, 760 Å ; V = 372, 76 Å³
Densité calculée = 3, 68 g/cm³

Les cations Ba⁺ ont une coordinence 12 d'anions O^2–, avec 6 liaisons Ba-O de longueur 2, 767 Å et 6 liaisons de longueur 3, 434 Å. Les cations Ti⁴⁺ sont en coordination octaédrique d'anions O^2–, avec une longueur de liaison Ti-O moyenne de 1, 943 Å. Les cations Si⁴⁺ sont en coordination tétraédrique d'anions O^2–, avec une longueur de liaison Si-O moyenne de 1, 622 Å. Les tétraèdres SiO₄ sont reliés par leurs sommets et forment des anneaux Si₃O₉.

Cristallochimie

La bénitoïte sert de chef de file à un groupe de minéraux iso-structuraux, qui porte son nom.

Groupe de la bénitoïte

Bazirite BaZrSi₃O₉, 6m2, P6c2
Bénitoïte BaTiSi₃O₉, 6m2, P6c2
Pabstite Ba (Sn, Ti) Si₃O₉, 6m2, P6c2
Wadeite K₂ZrSi₃O₉, 6/m, P6₃/m

Gîtologie

Dans les filons de natrolite qui recoupent des schistes verts à glaucophane serpentineux, composés essentiellement d'amphibole sodique-magnésienne

(Comté de San Benito, Californie, États-Unis)

Dans des veines de magnésio-riebeckite avec quartz, phlogopite, et albite (Ohmi, Japon)

Minéraux associés

Neptunite, joaquinite, natrolite (Comté de San Benito, Californie, États-Unis)
Ohmilite, bario-orthojoaquinite, leucosphenite (Ohmi, Japon).

Gisements

États-Unis

Mine de San Benito, Comté de San Benito, Californie

Diamond Jo Quarry, Magnet Cove, Comté de Hot Spring, Arkansas^[5]

Japon

Ohmi, Itoigawa, Préfecture de Niigata, Région de Chubu, Île de Honshu^[6]

Utilité

La qualité gemme de cette espèce la rend apte à la taille.
Ce minéral est extrêmement rare et par conséquent cher (presque dix euros le point [un centième de carat]).

Galerie

Bénitoïte et neptunite

Notes et références

dans Neues Jahrbuch für Mineralogie, Monatshefte, 1987, p. 16-30
(en) John W. Anthony, Richard A. Bideaux, Kenneth W. Bladh et Monte C. Nichols, The Handbook of Mineralogy : Silica, Silicates, vol. II, Mineral Data Publishing, 1995
(en) G. D. Louderback et W. C. Blasdale, «Benitoite, a new California gem mineral, with chemical analysis by Walter C. Blasdale», University of California, Department of Geological Science Bull., vol. 5, 1907, p. 149-153
ICSD No. 18 100 ; (de) K. Fischer, «Verfeinerung der Kristallstruktur von Benitoit BaTi (Si₃O₉) », dans Zeitschrift für Kristallographie, Kristallgeometrie, Kristallphysik, Kristallchemie, vol. 129, 1969, p. -144
H. Barwood, «Benitoite and Joaquinite in Arkansas», dans Min. News, vol. 11, n^o 5, 1995, p. 2-5
(en) The Mineral Species of Japan (5th ed) Matsubara

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"Benitoite, Dallas Gem Mine,"
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