Saphir
Le saphir est une variété gemme de corindon pouvant présenter de multiples couleurs, sauf la couleur rouge qui sert à désigner alors seulement le rubis.
Catégories :
Oxyde (minéral) - Minéral - Pierre précieuse - Gemme - Composé de l'aluminium - Diélectrique
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- Le saphir est taillé, plutôt, la table perpendiculaire à l'axe... placer la couleur sur un côté de la culasse, d'où elle irradiera toute la pierre.... (source : gemperles)
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Catégorie III : oxydes et hydroxydes |
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| Catégorie | Minéral | ||
| Formule brute | oxyde d'aluminium (Al2O3) | ||
| Numéro CAS | |||
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| Couleur | bleu, jaune, rose, vert, blanc et multicolore | ||
| Classe cristalline et groupe d'espace | scalénoèdre - ditrigonal  |
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| Système cristallin | trigonal | ||
| Réseau de Bravais | rhomboédrique | ||
| Clivage | aucun | ||
| Habitus | massif et granuleux | ||
| Fracture | inégale, conchoïdale | ||
| Échelle de Mohs | 9 sur 10 - l'échelle de Mohs (10 pour le diamant) [1] | ||
| Éclat | vitreux | ||
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| Indice de réfraction | no = 1, 768 - 1, 778 ne = 1, 760 - 1, 768 |
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| Biréfringence | 0, 008 à 0, 009 ; uniaxe négatif[2] | ||
| Dispersion | 2vz ∼ 0, 018[3] | ||
| Polychroïsme | fort | ||
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| Densité | 3, 95 - 4, 03 | ||
| Température de fusion | 2 050 °C | ||
| Fusibilité | infusible | ||
| Solubilité | insoluble | ||
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| Rubis | lorsque le minéral est contaminé par du chrome | ||
Le saphir est une variété gemme de corindon pouvant présenter de multiples couleurs, sauf la couleur rouge qui sert à désigner alors seulement le rubis. Le saphir est une pierre précieuse
Étymologie
Ce terme vient de deux origines probables : du grec sappheiros («pierre de couleur bleue») ou de l'hébreu sappir («la plus belle chose»).
On trouve aussi des saphirs de couleur rose, jaune, orange, violette, verte, et d'autres qui sont incolores ou avec d'autres tons. La variété bleue est la plus connue. La teinte rose-orangé, nommée saphir «Padparadja» ou «Padparadscha» (traduit du cinghalais par «fleur de lotus»), est la plus rare et la plus recherchée.
Structure
Les saphirs sont constitués de cristaux d'oxyde d'aluminium (Al2O3) contenant des impuretés (oxydes) en traces qui leur donnent leur couleur (titane et fer pour le bleu, vanadium pour le violet, chrome pour le rose, fer pour le jaune et le vert). La couleur est due à la naissance de niveaux énergétiques au sein de la bande interdite du corindon, du fait de la présence d'impuretés. Ces niveaux modifient les spectres d'émission et d'absorption du matériau et par conséquent sa couleur.
Le saphir peut être traité thermiquement ; les pierres, trop claires, trop sombres ou avec énormément d'inclusions, sont chauffées. Ce processus sert à rehausser couleur et clarté en dissolvant les éléments présents à l'état de traces dans la pierre[4].
On peut trouver des saphirs étoilés où l'astérisme est dû à la présence d'inclusions d'aiguilles de rutile cristallisées à 60° ou 120° dans la pierre. Le saphir étoilé est taillé en cabochon. Sous les rayons du soleil apparaît une étoile de 6 branches et plus rarement de 12 branches.
Saphir synthétique
Depuis le début du XIXe siècle, on sait fabriquer en laboratoire des saphirs synthétiques et des rubis synthétiques, dont la composition chimique et les propriétés physiques sont les mêmes que celles des pierres naturelles. On peut cependant détecter ces pierres synthétiques par leurs lignes de cristallisation le plus souvent incurvées, du moins pour les productions les plus anciennes.
Pour sa propriété de forte résistance aux rayures, le saphir synthétique est utilisé comme verre de montre[5] ou écran de téléphone portable. La fabrication de saphir synthétique est actuellement au stade industriel.
Quelques saphirs célèbres
- Saphir "Logan", 423 carats, soit 84, 6 g
- Saphir "Nertamphia", 216 carats
- Saphir d'Édouard le Confesseur
- Saphir étoilé "Étoile de l'Inde", 863, 35 carats
- Saphir "Ruspoli" 135, 8 carats soit 27, 16 g, il possède uniquement 6 faces et est réputé pour sa forme de losange.
La légende de l'origine de ce saphir débute par sa découverte par un vendeur de cuillères en bois au Bengale. Il entre ensuite en possession du prince italien Francesco Maria Ruspoli au XVIIe siècle. En 1691, Louis XIV l'acquiert et le place sur la couronne française. Il est confisqué par le gouvernement révolutionnaire au cours de la révolution. Actuellement le saphir se trouve au Muséum national d'histoire naturelle.
- Star of Bombay (Étoile de Bombay) est un saphir du Sri Lanka de 182 carats (36, 4 g). Cette pierre est conservée au Smithsonian Institution de Washington. Elle fut offerte par Douglas Fairbanks à son épouse, Mary Pickford, qui la légua à l'institution gérée par le gouvernement américain[6], [7].
Notes et références
- www. geminterest . com
- www. geminterest . com
- www. geminterest . com
- (en) Gemstone. org
- Jean Pierre Mercier, Wilfried Kurz et Gérald Zambelli, Traité des matériaux - Introduction à la science des matériaux, volume 1, PPUR presses polytechniques, 1999, p. 7
- Lorenza Munoz, «Traveling Slice of Americana to Debut in L. A. », Los Angeles Times, 6 décembre 1995
- William S. Murphy, «Rare Jewels in Deutsch Gallery Opening», Los Angeles Times, 2 mai 1985
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La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 09/12/2010.
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